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Blog Meu Vinho
Em um grande estudo envolvendo 26.694 americanos, pesquisadores da Weill Cornell Medicine, em Nova York, constataram que consumidores moderados de álcool — definidos no estudo como mulheres que relataram ingerir de quatro a sete doses por semana e homens que relataram de quatro a 14 doses por semana — não apresentaram risco maior de morte por câncer do que seus pares que não consumiam álcool, ao longo de um período de acompanhamento com média de cerca de 13,3 anos (embora tenha se estendido por mais de 20 anos para muitos participantes).
"Quando iniciamos o estudo, nossa hipótese era de que observaríamos um risco maior de morte por câncer entre os consumidores moderados, dadas as diferentes conclusões apresentadas recentemente no relatório do Surgeon General [de 2025]", relatou a autora principal, Dra. Laura Pinheiro, professora associada de Pesquisa em Serviços de Saúde na Weill Cornell Medicine. "Foi surpreendente não observarmos uma relação significativa entre o consumo moderado de álcool e a morte por câncer."
O estudo, intitulado "Reavaliando a Ligação entre Álcool e Câncer: Resultados de Mortalidade por Câncer a Longo Prazo no Estudo REGARDS", foi publicado em maio de 2026 no Journal of General Internal Medicine. Os pesquisadores analisaram dados do estudo longitudinal REGARDS (REasons for Geographic And Racial Differences in Stroke — Razões para Diferenças Geográficas e Raciais no Acidente Vascular Cerebral), um estudo em andamento financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) dos EUA, que recrutou mais de 30.000 americanos entre 2003 e 2007 e continua acompanhando-os até hoje.
Aprimorando Pesquisas Anteriores
"Priorizamos uma análise rigorosa, e nossas conclusões mostraram-se robustas sob todas as diferentes perspectivas analisadas, considerando os diversos ajustes e estratificações entre homens e mulheres", destacou Pinheiro.
Um dos principais objetivos do estudo era aprimorar as pesquisas existentes sobre consumo de álcool e risco de câncer, as quais embasaram recomendações recentes de organizações de saúde. Segundo os pesquisadores da Weill Cornell, esses estudos anteriores apresentam problemas de confiabilidade devido a certas características de desenho metodológico ou à falha em ajustar adequadamente fatores de confusão que podem distorcer os resultados (como diferenças entre os participantes em relação a tabagismo, nível socioeconômico e dieta). Pinheiro e seus coautores elaboraram o estudo para abordar essas e outras limitações, realizando ajustes na análise para compensar diversos fatores de confusão em potencial que poderiam enviesar os resultados — incluindo diferenças entre os participantes quanto ao tabagismo, fatores socioeconômicos, atividade física e condições de saúde (como histórico de hipertensão, colesterol alto, diabetes, doença cardíaca, acidente vascular cerebral, obesidade e outros problemas).
Por fim, eles utilizaram um período de acompanhamento mais longo do que alguns dos estudos anteriores que analisaram. "Nosso estudo acompanhou [alguns] indivíduos por mais de 20 anos; portanto, foi realmente possível captar alguns desses efeitos de longo prazo que nos preocupam", afirmou Pinheiro.
Consumidores Leves Apresentaram Melhores Resultados
Na análise final dos dados do estudo REGARDS, constatou-se que "não houve associação entre o consumo moderado de álcool e a mortalidade por câncer". Além disso, os pesquisadores observaram que os consumidores leves — aqueles que relataram ingerir no máximo três doses por semana — apresentaram um risco menor de morte por câncer durante o período de acompanhamento em comparação com os não consumidores.
Isso não foi surpreendente, visto que alguns não consumidores podem ter parado de beber devido a problemas de saúde que, por si sós, aumentavam o risco de câncer. No entanto, essa leve proteção contra o câncer observada nos consumidores leves, em comparação com os abstêmios, manteve-se mesmo após todos os ajustes estatísticos dos dados.
"Mesmo após considerarmos todos esses potenciais fatores de confusão, observamos uma relação estatisticamente significativa entre o consumo excessivo de álcool e mortes por câncer, bem como um efeito protetor associado ao consumo leve de álcool em relação à morte pela doença", disse Pinheiro.
Como esperado pelos pesquisadores, os consumidores excessivos de álcool na população do estudo REGARDS (mulheres que relataram oito ou mais doses por semana e homens que relataram 15 ou mais doses por semana) apresentaram maior probabilidade de morrer de câncer do que qualquer outro grupo. Em comparação com os consumidores moderados, os consumidores excessivos de ambos os sexos apresentaram um risco cerca de 57% maior de morrer de câncer ao longo do período subsequente, que ultrapassou uma década.
Limitações do Estudo
"Em estudos observacionais, sempre haverá fatores de confusão não mensurados, e é impossível contabilizarmos todos os aspectos que poderiam estar associados [ao consumo de álcool e ao câncer]", ressaltou Pinheiro. Embora estudos observacionais possam indicar associações, eles não conseguem comprovar uma relação de causa e efeito.
Outra limitação do estudo é que os dados de mortalidade registravam apenas se as pessoas haviam falecido em decorrência de câncer, sem incluir outros detalhes sobre as doenças.
"Uma limitação importante do estudo, apontada pelos próprios autores, é a ausência de informações sobre o tipo, o estágio, o tratamento ou o rastreamento do câncer; isso é particularmente relevante para cânceres associados ao álcool, como os de mama e colorretal", observou a Dra. Erikka Loftfield. Ela é pesquisadora do Instituto de Pesquisa Médica Queensland Berghofer, em Brisbane (Austrália), e estudou a relação entre álcool e câncer enquanto atuava como epidemiologista no Instituto Nacional do Câncer (NCI) dos EUA. Outra limitação observada no estudo da Weill Cornell é que os dados do estudo REGARDS registraram informações sobre os hábitos de consumo de álcool dos participantes apenas uma vez — no momento da avaliação inicial, quando foram recrutados entre 2003 e 2007. Isso significa que a análise da Weill Cornell não pôde levar em conta eventuais mudanças posteriores, inclusive aquelas ocorridas após um susto com um possível diagnóstico de câncer.
Por fim, em praticamente todas as pesquisas desse tipo, é notoriamente difícil distinguir quais desfechos adversos de saúde são provavelmente causados pelo tabagismo. "O principal fator de confusão na relação entre álcool e mortalidade por câncer será quase sempre o tabagismo, e os autores também apontaram isso neste estudo", ressaltou Loftfield.
Principais conclusões
Qual é a conclusão fundamental desta pesquisa? "Incentivamos que as estratégias de prevenção do câncer deixem de isolar comportamentos de saúde individuais e passem a considerar perspectivas holísticas sobre o estilo de vida de cada pessoa", propuseram os autores do estudo.
"Não existe uma solução rápida e fácil para prevenir o câncer, e queríamos muito que os leitores abandonassem essa mentalidade", afirmou Pinheiro. "É importante adotar uma perspectiva mais holística e abrangente, em vez de focar isoladamente em um único fator de estilo de vida, seja o consumo de álcool, a alimentação ou a atividade física. Não existe apenas um fator específico. O que determina o risco de morte por câncer de um indivíduo é uma combinação de diversos comportamentos e escolhas. As pessoas deveriam realmente dar um passo atrás e analisar suas diferentes escolhas. Como é a alimentação delas? Elas são ativas? Elas fumam? Elas mantêm laços sociais com outras pessoas? Acredito que todos esses aspectos são importantes para o risco de desfechos negativos de saúde de um indivíduo."
Ao ser questionada sobre qual seria a próxima questão que gostaria de ver investigada, Pinheiro apontou uma possível ligação interessante. "Estamos observando atualmente um grande aumento na incidência de câncer em adultos mais jovens, especialmente o câncer colorretal", destacou ela. "Acredito que isso coincida, talvez, com um menor entusiasmo pelo consumo de álcool nesta geração e isso merece mais investigação."
Pesquisadores da área de câncer não sabem por que as taxas de câncer colorretal (ou CCR, que inclui tanto o câncer de cólon quanto o de reto) têm aumentado rapidamente entre americanos mais jovens, mas Pinheiro acredita que a tendência recente de os jovens beberem menos álcool — com americanos abaixo dos 40 anos consumindo menos do que as gerações anteriores — é um dos muitos fatores que devem ser analisados.
O CCR é um dos tipos de câncer mais comuns no mundo; cerca de uma em cada 26 mulheres e um em cada 25 homens desenvolverão câncer colorretal. O Cancer Research Institute afirma: "Antes considerada principalmente uma doença da terceira idade, a incidência de CCR está aumentando a uma taxa alarmante entre pessoas com menos de 50 anos — quase 3% ao ano. Atualmente, é a principal causa de morte por câncer entre adultos jovens."
