A reputação do Resveratrol como uma fonte polifenólica de juventude acaba de receber outro impulso. Pesquisas anteriores descobriram que o polifenol (um antioxidante encontrado em cascas de uva, bagas e outros alimentos) pode melhorar a saúde do coração e reduzir o risco de doença de Alzheimer, câncer, obesidade e outros riscos para o bem-estar. Mas as pesquisas sobre se poderia realmente retardar o processo de envelhecimento foram inconsistentes.

No entanto, um novo estudo, conduzido por pesquisadores da Virginia Tech Carilion Escola de Medicina e Instituto de Pesquisa, encontrou provas de que o resveratrol pode proteger conexões neurais no cérebro e fibras musculares dos efeitos adversos do envelhecimento. "Em conjunto, fornecemos provas convincentes indicando que o resveratrol retarda o envelhecimento das junções neuromusculares e fibras musculares", afirma o estudo, publicado online no The Journals of Gerontology.

As junções neuromusculares, ou NMJs, são sinapses que coordenam sinais químicos entre neurônios motores e fibras musculares. Por exemplo, quando um sinal neural viaja do cérebro para os músculos do braço para dizer a mão para flexionar, NMJs permitem que os sinais sejam trocados enquanto passam entre as células.

Ao longo do tempo, NMJs se fragmentam e se degeneram, levando a diminuição da coordenação motora em adultos mais velhos. Pesquisas anteriores da Universidade de Harvard, em 2010, sugeriram que o exercício e a restrição calórica poderiam retardar essa degeneração. A nova pesquisa sugere que o resveratrol pode fazer o mesmo.

Liderada pelo professor assistente Dr. Gregorio Valdez, a equipe de pesquisadores tratou ratos mais velhos (2 anos de idade) para testar os efeitos do resveratrol, bem como metformina, um medicamento usado para ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue em pacientes com diabetes tipo 2. Após um ano, os pesquisadores compararam os NMJs no início e no final do estudo para ver mudanças nas estruturas químicas. Em comparação com ratos alimentados com uma dieta regular, os ratos que consumiram uma dieta rica em resveratrol mostraram 18% menos degeneração em seus NMJs, enquanto os ratos tratados com a metformina não mostraram nenhum efeito discernível - cerca de 3% menos degeneração.

Estes resultados sugerem que o resveratrol ajuda a preservar a função motora e retardar o envelhecimento, protegendo NMJs. Contudo, o resveratrol não ajudou a construir novas estruturas NMJ, o que poderia sugerir uma inversão do envelhecimento. Infelizmente para os amantes do vinho, as doses de resveratrol dadas aos ratos foram muito mais elevadas do que aquelas encontradas em um copo de vinho tinto.

"Nosso estudo mostra que o resveratrol, e em muito menor medida a metformina, preserva a integridade das sinapses que controla todos os movimentos voluntários. Este achado é bastante significativo: mostra que as sinapses podem ser protegidas contra os estragos do envelhecimento por uma pequena molécula, o resveratrol ", disse Valdez.

Após esta linha de pesquisa, é possível que o resveratrol possa ter um efeito sobre outras células que afetam os músculos e a função motora. Valdez diz que é uma "base para testar diferentes doses de resveratrol, variantes de resveratrol e outras pequenas moléculas".

Fonte: Wine Spectator