|
 Querol, Forcada e Pirene são uvas das quais a maioria das pessoas nunca ouviu falar. Seus nomes são novos, escolhidos pela família espanhola Torres depois de encontrá-los crescendo selvagens na Catalunha. No entanto, a família está convencida de que essas variedades eram comumente usadas nos vinhos tintos da região por centenas ou milhares de anos, antes que a filoxera destruísse a maior parte dos vinhedos da Europa na segunda metade do século XIX.
Essas uvas há muito esquecidas foram ressuscitadas, junto com mais de 50 outras, como parte da jornada de mais de 30 anos da família Torres para recuperar a herança vinícola perdida da Catalunha, no canto nordeste da Espanha, perto de Barcelona. Quanto mais eles aprendem sobre essas variedades ancestrais, mais a família acredita que elas podem desempenhar um papel fundamental em armar os viticultores de hoje para lidar com um clima cada vez mais quente e seco.
“Sempre soubemos que a Catalunha tinha tantas variedades diferentes no passado”, diz Miguel Torres Maczassek, membro da quinta geração da família, que hoje dirige a Familia Torres. “Mas depois da filoxera, os produtores apenas replantaram Tempranillo e Garnacha, abandonando a maioria das variedades mediterrâneas nativas da Catalunha. Suspeitávamos que muitos haviam sobrevivido à devastação da filoxera em 1800 e ainda estavam por aí.”
A recuperação destas vinhas é um processo meticulosamente lento, mas fascinante, liderado pela irmã de Torres, Mireia Torres Maczassek, diretora de conhecimento e inovação. Depois de descobrir uma videira não identificada de vitis vinifera e analisar seu DNA para determinar que é realmente uma variedade única, a equipe de pesquisa de Torres começa a propagá-la a partir de células vegetais (não de estacas de videira, como é típico) em tubos de ensaio para eliminar qualquer vírus. Em seguida, eles plantam as videiras em vinhedos experimentais para avaliar seu potencial enológico - em outras palavras, se as uvas podem produzir vinhos realmente saborosos. Até ao momento que a equipe pode finalmente usar uma nova casta num vinho que vai para o mercado, já passaram 15 anos ou mais.
Após várias décadas de empreendimento semelhante ao Jurassic Park, a equipe de Torres começou a perceber que muitas dessas variedades pareciam programadas para serem mais resistentes a altas temperaturas e à seca - as condições exatas que ameaçam cada vez mais a viticultura em muitas regiões espanholas. “Hoje, sempre que plantamos novas vinhas, pensamos nos próximos 50, 70 ou 100 anos e tenho a certeza que estas uvas vão desempenhar um papel importante”, afirma Miguel Torres.
Por exemplo, Forcada, uma variedade ancestral branca que deixa Torres especialmente entusiasmado, amadurece muito tarde e é naturalmente rico em acidez. Enquanto eles colhem seu Chardonnay no distrito de Conca de Barberà em agosto, seu Forcada crescendo em Alt Penedès não é colhido até seis semanas depois, em outubro. Em um clima quente, isso significa que a variedade pode apresentar o santo graal de baixo pH, alta acidez natural e desenvolvimento de sabor complexo. “Estamos plantando muito Forcada; Eu acredito muito em seu futuro aqui.”
O experimento não começou como uma resposta à mudança climática, embora a família agora seja conhecida por seu ativismo nessa frente. O pai de Torres, Miguel A. Torres, de quarta geração, iniciou o projeto na década de 1980, antes que o aumento das temperaturas estivesse no radar da maioria dos viticultores. Ele levantou a hipótese de que as vinhas ancestrais que sobreviveram à filoxera podem ser mais resistentes a doenças e potencialmente úteis no cultivo de vinhas mais robustas. Em parceria com um importante professor de viticultura da Universidade de Montpelier, ele começou a caçar vinhas velhas. “Meu pai colocou anúncios nos jornais locais pedindo aos produtores que nos ligassem se encontrassem uma videira não identificada”, conta Torres. O telefone começou a tocar. "Foi muito divertido. Na maioria das vezes, essas videiras foram encontradas em uma floresta ou na beira de uma estrada ou perto de um rio. Eles estavam ficando completamente selvagens.”
A primeira descoberta foi uma uva tinta identificada como Garró, uma variedade antiga que estava à beira da extinção. Após uma década de cultivo e estudo, eles o adicionaram ao blend dos Grans Muralles de Torres em 1996, um vinho ícone criado para apresentar castas ancestrais, mescladas com padrões regionais como Cariñena e Garnacha. Mais de uma década depois, Querol, nomeado para a cidade vizinha onde foi descoberto em 1998, também foi incluído na mistura. A mistura Purgatori de Torres agora contém alguns Gonfaus, uma variedade descoberta em 1998 perto de Barcelona, enquanto outra variedade nativa de Penedès, Monau, aparece no engarrafamento Clos Ancestral.
Nem todas as variedades são adequadas para a produção de vinho; apenas cerca de seis fizeram o corte até agora. Alguns são tão promissores que a família Torres optou por engarrafá-los individualmente, começando pelo Forcada. Pirene seguiu e Gonfaus vai estrear nesta primavera. Com o rótulo “Varietat Recuperada” escrito à mão, são produzidos em pequenas quantidades – apenas alguns milhares de garrafas em alguns casos, mas esses números podem aumentar nos próximos anos.
Curiosamente, embora a equipe de Torres tenha ampliado a busca para outras regiões da Espanha, como Rioja, eles não encontraram nem perto do número de vinhas ancestrais como nas fronteiras da Catalunha. O centro da Espanha era mais isolado, explica Torres, enquanto a Catalunha fazia parte da principal rota comercial do Mediterrâneo que os fenícios estabeleceram já em 1.500 a.C., então uma grande variedade de uvas diversas entrava e saía.
"Nas montanhas perto da fronteira de Penedès, é como um santuário de variedades antigas", conta ele. “Parece que a filoxera não chegou às montanhas.”
O projeto revelou muitas pistas sobre o passado vitivinícola da região, acrescenta Torres. “Naquela época não existia o conceito de vinhedo monovarietal; era mais como uma sociedade de videiras, que foi polinizada cruzada. Eles também identificaram vários "pais" das variedades de uvas populares de hoje.
Como eles selecionam o nome de cada uva redescoberta? “Essa é a parte mais difícil. É como dar um nome ao seu filho”, confessa Torres. “Geralmente selecionamos um ponto de referência próximo - de colinas, rios, montanhas, cidades. Aí a gente batiza e vai para o Ministério da Agricultura”. A família Torres tem que convencer o governo catalão, bem como a agência reguladora da denominação, que cada uma é uma variedade única de vitis vinifera da Espanha, para que possa ser legalmente incluída em vinhos feitos por qualquer viticultor.
“Não estamos fazendo isso por nós, mas por todos os produtores da nossa região. E compartilhamos o que aprendemos e nossos erros. Por exemplo, não vinifique Forcada com madeira; não funciona bem.” Há um enorme interesse da comunidade vinícola, relata ele. “As pessoas querem aprender e há muito ímpeto. Muitos aqui concordam que essas uvas podem nos ajudar a lutar contra as mudanças climáticas enquanto olhamos para o futuro. Este trabalho não é um sprint, é uma maratona.” |
|
Entrar
Blog Meu Vinho
