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 Os cientistas sabem há muito tempo que o consumo de álcool afeta mulheres e homens de maneiras diferentes. As mulheres metabolizam o álcool de forma diferente dos homens, e estudos associaram o consumo de álcool a um risco aumentado de alguns tipos de cancro, incluindo o cancro da mama. Mas para os sobreviventes do cancro da mama, há outra questão: devem reduzir a quantidade que bebem ou parar totalmente de beber?
Um novo estudo, conduzido por pesquisadores da Divisão de Pesquisa do Norte da Califórnia da Kaiser Permanente e publicado na revista Cancer, oferece boas notícias para sobreviventes de câncer de mama que apreciam uma taça de vinho ocasional. No que os investigadores descrevem como o maior estudo prospectivo que analisa o consumo de álcool a curto prazo após um diagnóstico de cancro da mama, descobriram que o consumo de álcool não está associado a um risco aumentado de recorrência do cancro da mama ou de morte pela doença. Eles também descobriram que o consumo moderado pode até melhorar os resultados de saúde em mulheres obesas.
“Sabemos que as mulheres que bebem álcool correm maior risco de desenvolver cancro da mama e que o risco aumenta à medida que aumenta o consumo de álcool”, disse a autora principal Marilyn Kwan, PhD, cientista investigadora da Kaiser Permanente, num comunicado. “Por esta razão, pensávamos que o consumo de álcool após o diagnóstico de cancro da mama poderia aumentar o risco de recorrência do cancro. Mas o nosso estudo descobriu que, em geral, o consumo de álcool após um diagnóstico de cancro da mama não tem impacto no prognóstico do paciente.”
A ligação entre o álcool e a recorrência do câncer de mama
Os pesquisadores coletaram dados do Pathways Study, que acompanhou mais de 4.500 mulheres diagnosticadas com câncer de mama invasivo no Kaiser Permanente Northern California de 2005 a 2013. É um dos maiores estudos dos EUA que acompanha sobreviventes de câncer de mama para rastrear a relação entre mudanças no estilo de vida e resultados.
Mais de 3.600 mulheres preencheram um questionário de saúde sobre o consumo de álcool quando foram diagnosticadas e novamente seis meses depois. Nos 11 anos seguintes, 524 das mulheres tiveram uma recorrência do cancro da mama e 834 mulheres morreram – 369 de cancro da mama, 314 de doenças cardiovasculares e 151 de outros problemas de saúde. Ao comparar os hábitos de consumo das mulheres e os resultados de saúde durante esse período, os investigadores não encontraram uma ligação entre o consumo de álcool e a recorrência do cancro ou a mortalidade geral. O tipo de álcool consumido geralmente não teve impacto nos resultados, embora a cerveja consumida após o diagnóstico tenha sido associada a um maior risco de morte por cancro da mama.
Até este estudo, as evidências sobre o consumo de álcool após o diagnóstico de câncer de mama eram confusas. Os autores escrevem que “não existe nenhuma diretriz específica para sobreviventes de câncer” sobre a quantidade de álcool segura. Dadas as ligações estabelecidas do álcool com o cancro da mama, os pacientes são frequentemente aconselhados a reduzir a ingestão de álcool. O novo estudo fornece informações cruciais sobre os efeitos do consumo nos seis meses seguintes ao diagnóstico, o período em que muitas mulheres consideram mudanças no estilo de vida para reduzir o risco de recorrência e mortalidade.
Os benefícios potenciais do álcool superam o risco de câncer de mama?
Em mulheres obesas, o consumo de mais de duas bebidas alcoólicas por semana foi associado a um menor risco de morte por qualquer causa – especialmente doenças cardiovasculares, uma causa frequente de morte em sobreviventes de cancro da mama. O estudo não encontrou uma associação semelhante para bebedores não obesos, que apresentavam um risco de recorrência possivelmente maior, mas não estatisticamente significativo, do que mulheres obesas.
Os pesquisadores especulam que seus resultados podem ser devidos ao fato de que as mulheres obesas do estudo que bebiam regularmente eram mais instruídas e fisicamente ativas do que aquelas que não bebiam. Eles também observam a capacidade do álcool de melhorar a sensibilidade à insulina e reduzir os níveis do fator de crescimento semelhante à insulina 1, o que pode diminuir o risco de diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e cancro. Uma vez que a quantidade de álcool distribuída por todo o corpo pode diminuir com o aumento do índice de massa corporal, eles também especulam que alguns dos efeitos adversos do álcool para a saúde poderiam ter sido reduzidos em mulheres obesas.
O estudo tem limitações. Baseou-se em hábitos de consumo auto-relatados, o que significa que as mulheres podem ter subnotificado o quanto beberam. O estudo controlou muitos fatores – incluindo estado da menopausa, raça, educação, estatuto socioeconômico, atividade física, tabagismo, obesidade e muito mais – mas os resultados podem ter sido influenciados por variáveis confusas.
Embora a pesquisa seja encorajadora, os autores pedem “outros grandes estudos prospectivos de sobreviventes de câncer de mama com avaliação detalhada da exposição e foco no tamanho corporal”. |
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