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12/02/2025 |
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Beber vinho não aumenta o risco de câncer ou morte em idosos saudáveis |
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Um novo estudo diz que mesmo o consumo mínimo de álcool aumenta o risco de morte, mas apenas em pessoas idosas com riscos socioeconômicos e de saúde existentes |
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 Décadas de investigação associaram o consumo leve a moderado, especialmente de vinho, a uma série de benefícios para a saúde. Há também fortes evidências científicas de que qualquer consumo de álcool aumenta o risco de certos tipos de câncer e que o consumo excessivo de álcool acarreta sérios riscos à saúde.
Mas as razões pelas quais o consumo moderado parece ser neutro ou benéfico para algumas pessoas e prejudicial para outras permanece um mistério. Um novo estudo procura responder a duas questões prementes: Como é que o álcool afeta os idosos? E os efeitos sobre a saúde do consumo leve e moderado são diferentes para pessoas saudáveis versus pessoas com problemas de saúde existentes e status socioeconômico mais baixo?
O estudo, publicado na JAMA Network Open e conduzido por investigadores da Universidade Autônoma de Madrid, de Harvard e de outras instituições, conclui que os riscos do consumo de álcool dependem do estado socioeconômico e de saúde. Os idosos que já tinham problemas de saúde ou eram economicamente vulneráveis corriam maior risco de morrer, especialmente de cancro, quando bebiam, mesmo que pequenas quantidades de álcool. No entanto, os adultos sem esses fatores não corriam um risco aumentado de morte, mesmo quando bebiam moderadamente. Beber principalmente vinho e beber apenas durante as refeições foram associados à redução do risco de problemas de saúde relacionados ao álcool.
Como o álcool afeta os idosos?
O estudo mergulha em um paradoxo da saúde. Por um lado, à medida que envelhecemos, podemos ter maior probabilidade de sofrer as consequências adversas do consumo de álcool. Isso ocorre porque os idosos tendem a tomar mais medicamentos (alguns dos quais não combinam bem com álcool) e a sofrer de problemas de saúde que o consumo de álcool pode piorar.
Por outro lado, algumas pesquisas demonstraram que os adultos mais velhos são, na verdade, os que mais benefícios obtêm do consumo moderado de álcool, especialmente proteção contra doenças cardiovasculares, diabetes, fragilidade e outras doenças. Os compostos encontrados no vinho parecem proteger contra o declínio cognitivo e a demência. Os idosos também podem desfrutar dos benefícios sociais do álcool, quer bebam com o cônjuge ou com amigos.
O novo estudo afirma que os adultos mais velhos com riscos socioeconômicos e de saúde existentes não vêem benefícios para a saúde decorrentes do consumo de álcool – e que enfrentam um risco aumentado de maus resultados, mesmo com baixas quantidades de consumo. Mas em consumidores saudáveis de áreas mais ricas, esses riscos não aumentam.
Nova Metodologia
Os pesquisadores examinaram dados de mais de 135.000 bebedores atuais com mais de 60 anos de idade do Biobank do Reino Unido, uma grande e respeitada pesquisa de saúde pública com residentes do Reino Unido. Eles compararam os bebedores com base na quantidade média diária de consumo, que foi definida como ocasional (aproximadamente um quinto de uma taça de vinho para homens e mulheres, ou o equivalente a uma taça a cada cinco dias), de baixo risco (até 1,5 taça para homens e três quartos de copo para mulheres), risco moderado (até 3 copos para homens e 1,5 copos para mulheres) e alto risco (mais de 3 copos para homens e mais de 1,5 copos para mulheres).
Os pesquisadores agruparam ainda as pessoas com base no tipo de álcool consumido e se bebem enquanto comem. Se mais de 80% do álcool consumido provinha de um tipo de bebida, as pessoas eram classificadas como tendo preferência por essa bebida. Os sujeitos foram divididos em pessoas que bebem apenas durante as refeições, apenas fora das refeições ou em qualquer horário.
Finalmente, os investigadores compararam pessoas com fatores de risco socioeconômicos e de saúde com pessoas sem eles. Os fatores de risco relacionados com a saúde foram medidos através de um índice de fragilidade que analisou 49 problemas de saúde comuns, incluindo diabetes, doenças cardiovasculares e cancro. As pessoas foram classificadas de acordo com o risco socioeconômico com base no local onde viviam, utilizando o índice de privação de Townsend, uma pontuação socioeconômica comummente utilizada no Reino Unido que considera as taxas de propriedade de casa e de automóvel, o desemprego e a sobrelotação provenientes de dados do censo.
Beber vinho com uma refeição parece ter o menor risco
Em pessoas com fatores de risco socioeconômicos e relacionados com a saúde, o consumo de álcool de baixo e moderado risco foi associado ao aumento do risco de morte, particularmente por cancro. No entanto, em pessoas sem fatores de risco socioeconômicos ou relacionados com a saúde, não houve evidência de riscos adicionais para a saúde para níveis baixos e moderados de consumo de álcool vs. beber ocasionalmente.
Além disso, as pessoas com fatores de risco de saúde ou socioeconômicos que preferiam vinho e bebiam às refeições apresentavam um risco reduzido de morte, especialmente por cancro. Os efeitos observados variaram entre uma redução de 7 por cento na mortalidade para pessoas com problemas de saúde que bebem apenas durante as refeições, até uma redução de 17 por cento para pessoas com fatores de risco socioeconômicos que bebem apenas durante as refeições.
Pessoas que não tinham problemas de saúde e que preferiam vinho e beber apenas durante as refeições apresentavam menor risco de morte por qualquer causa em comparação com pessoas com outros padrões de consumo. Além disso, beber vinho e beber durante as refeições reduziu ou eliminou o risco de morte por cancro, doenças cardiovasculares e qualquer outra causa associada ao álcool em todas as categorias de bebedores.
Por que o vinho é melhor nas refeições?
Os pesquisadores especulam que pode ser mais seguro beber vinho durante as refeições graças “ao efeito de estilos de vida mais saudáveis, à absorção mais lenta do álcool ou aos componentes não alcoólicos das bebidas”, que incluem os muitos polifenóis encontrados no vinho. Sabe-se que as pessoas que bebem vinho têm hábitos mais saudáveis, em geral, do que os que não bebem e as pessoas que bebem principalmente cerveja e bebidas espirituosas. Podem ter “atitudes mais moderadas” em relação ao consumo de álcool e são mais propensos a controlar o ritmo na mesa de jantar, o que parece tornar o consumo de álcool menos arriscado a longo prazo.
O resultado final? Embora o estudo não mostre benefícios globais para a saúde do consumo de álcool em geral, apoia firmemente a ideia de que beber quantidades moderadas de vinho com alimentos é a forma mais segura de consumir álcool.
Pontos fortes e limitações do estudo
Como todos os estudos observacionais, a nova investigação não pode estabelecer causalidade. Baseou-se em questionários de estilo de vida, nem sempre precisos, e a ingestão de álcool foi medida apenas no início do período de estudo. Portanto, qualquer mudança no consumo de álcool das pessoas ao longo do tempo não se reflete nos resultados. Os sujeitos também viviam no Reino Unido e eram em grande parte brancos, portanto os resultados podem não se aplicar a outras populações.
O estudo tem vários pontos fortes. Os pesquisadores controlaram muitos fatores de confusão, incluindo sexo, etnia, tabagismo e educação. Os pesquisadores também excluíram pessoas que praticavam consumo excessivo de álcool, que é conhecido por ter efeitos deletérios à saúde, para evitar agrupar os bebedores excessivos ocasionais com baixa ingestão média de álcool no grupo de baixo risco, o que poderia ter resultados distorcidos.
Muitos estudos sobre álcool não analisam os efeitos dos diferentes tipos de álcool ou de beber com alimentos, mas este centrou a sua análise nesses hábitos de consumo. E embora seja comum controlar o estatuto socioeconômico e as condições pré-existentes, os investigadores afirmam que o seu estudo é o primeiro a examinar os efeitos diferenciais do álcool dependendo desses fatores.
Evitando o efeito do abandono por doença
É comum que estudos que ligam o consumo de álcool a benefícios para a saúde comparem quem bebe e quem não bebe. Alguns investigadores, aqueles que afirmam que nenhum nível de consumo específico é seguro, argumentaram que esta prática resulta em dados distorcidos devido ao que chamam de “hipótese da licença médica”, que postula que muitos que não bebem são, na verdade, pessoas que costumavam beber, adoeceram e pararam de consumir álcool. Essa comparação, o pensamento segue, faz com que os consumidores atuais pareçam mais saudáveis do que realmente são. Ao comparar maçãs com maçãs – bebedores com outros bebedores – os pesquisadores esperavam evitar qualquer distorção potencial.
Muitos estudos anteriores, no entanto, tentaram minimizar o efeito das licenças médicas, excluindo ex-bebedores e pessoas com certas condições de saúde do conjunto de dados sobre não consumo de álcool. Os especialistas também discordam sobre o quão significativo é realmente o fenômeno do abandono por doença.
O estudo oferece um exemplo fascinante de como novos métodos estatísticos podem mudar as associações observadas entre álcool e saúde. Mas a prova concreta dos riscos ou benefícios do álcool dependerá de um ensaio controlado – o padrão científico de ouro e um objetivo que, até agora, permanece ilusório. |
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Fonte: Wine Spectator |
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