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18/06/2025 |
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Álcool, saúde, a licença social de beber e neoproibicionismo: um tópico importante para o comércio de vinhos se envolver |
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Quanto você pode beber sem prejudicar sua saúde? Existe um nível seguro de bebida? As diretrizes governamentais sobre o consumo de álcool são baseadas em boas evidências? O vinho corre o risco de um ambiente legislativo muito mais rigoroso à luz das autoridades de saúde pública tentando torná-lo o novo tabaco? |
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 Essas questões voltaram a ser notícia ultimamente, já que o Centro Canadense sobre Abuso de Substâncias e Dependência (CSSA) recomendou que os canadenses limitassem seu consumo de álcool a duas doses ou menos por semana. Isso é muito menor do que as recomendações anteriores e muito menor do que as diretrizes de outros países. Mas o Canadá não está sozinho na mudança de suas recomendações: em 2016, o Reino Unido emitiu novas diretrizes, reduzindo as unidades semanais recomendadas de 21 para homens e 14 para mulheres para 14 para ambos. E a mensagem que foi emitida junto com isso foi que não havia um nível seguro de consumo de álcool.
Tenho idade suficiente para lembrar de pessoas fumando em bares, restaurantes e até mesmo em aviões. Agora, é claro, ninguém fuma em aviões. Parece uma ideia estúpida. Ninguém fuma em bares. Ninguém fuma no escritório. A publicidade de cigarros é severamente restringida em muitos países, e a exibição de cigarros em pontos de venda também é comumente proibida. Esta é uma mudança social enorme e, da minha perspectiva, como não fumante, é brilhante. A sociedade se tornou, com razão, muito antitabagista, porque não existe um nível seguro de fumo, e se você fuma perto de outras pessoas, você inflige sua fumaça a elas.
Preocupantemente, porém, a sociedade também se tornou um pouco antibebida. Esta mudança não é tão drástica, mas para aqueles de nós no comércio de vinhos, é certamente algo com que devemos nos preocupar. Um argumento a favor de tratar a bebida de forma diferente do tabaco é que existe um nível seguro de consumo, enquanto qualquer nível de fumo é perigoso. Esta distinção é algo que agora está sendo desconsiderada no Reino Unido e Canadá pelas autoridades de saúde pública. Eles agora estão dizendo que qualquer nível de bebida traz consigo riscos. Muitos no setor de saúde pública gostariam de fazer com o álcool o que fizeram com o tabaco, e uma maneira de fazer isso é espalhar a mensagem de que qualquer nível de bebida é prejudicial.
Não há dúvida de que o consumo de álcool pode ser problemático, e é por isso que muitas vezes houve apelos para proibi-lo. O Institute of Alcohol Studies publicou um relatório em 2015 intitulado Alcohol’s Harm to Others. Esta é uma citação dele:
“No Reino Unido, o custo do dano do álcool a outros foi estimado em 2004 em até £ 15,4 bilhões, incluindo £ 1,4-1,7 bilhão para o serviço de saúde, até £ 7,3 bilhões em custos de crimes e desordem pública e até £ 6,4 bilhões em custos relacionados ao local de trabalho. Além disso, há custos para a família e redes sociais que não podem ser quantificados usando dados disponíveis, por exemplo, o custo para crianças afetadas por problemas de álcool dos pais. Números mais recentes calculados pela União Europeia colocam os custos sociais do consumo de álcool em 2010 em € 155,8 bilhões (£ 115,4 bilhões).”
Para governos em nações ocidentais, números como esses significam que o apelo de restringir a disponibilidade de álcool por meio de impostos mais altos, ou limitar o varejo ou a publicidade, é irresistível. E até mesmo a proibição se torna atraente. Em 1919, os EUA instituíram a proibição, proibindo a venda de álcool e sua produção comercial. Esse experimento não terminou bem e a proibição foi revogada em 1933. No entanto, ainda há um forte movimento antiálcool: autoridades de saúde pública em muitos países têm a bebida na mira.
A grande questão aqui é se há um nível seguro ou mesmo saudável de consumo de álcool e, para aborrecimento das autoridades de saúde pública, parece que há.
Existem muitos estudos analisando o consumo de álcool e o risco de várias doenças, bem como o risco de mortalidade. O problema aqui é que é muito difícil fazer esses estudos. Os resultados geralmente estão a muitos anos de distância de qualquer exposição e há muitos fatores de confusão. Além disso, e esta é uma questão significativa, o consumo de álcool é baseado em autorrelato. Se eu sou um profissional da área médica e pergunto o quanto você bebe, é difícil dar uma resposta precisa. Para começar, ninguém mede seu consumo: eles o estimam. E ninguém mantém um registro diário de quanto bebem. É importante ressaltar que as pessoas mentem (elas ficam um pouco envergonhadas sobre o quanto bebem) ou subestimam involuntariamente seu consumo.
Os fatores de confusão em estudos sobre álcool e saúde incluem fatores como status socioeconômico (pessoas ricas tendem a ser mais saudáveis do que pessoas pobres, por todos os tipos de razões), dieta, exercícios e tabagismo (bebedores são mais propensos a fumar, ao que parece, e em alguns países o tabagismo é muito mais prevalente do que em outros). Todos esses fatores precisam ser controlados de alguma forma ou distorcerão os resultados.
Consistentemente, porém, estudos têm mostrado uma curva em forma de J quando a mortalidade é plotada contra a bebida. Abstêmios morrem mais cedo do que bebedores moderados, e bebedores moderados vivem mais do que bebedores pesados. Isso sugere que há um nível saudável de bebida, e que há algo sobre beber (e alguns estudos sugerem que o vinho é mais saudável do que outras bebidas) que é protetor até certo ponto. O risco de câncer aumenta em níveis mais altos de bebida, assim como o risco de acidentes, e então em níveis mais altos há problemas como cardiomiopatia. Mas beber parece proteger contra doenças cardiovasculares mesmo em níveis relativamente altos de consumo. Alguns críticos sugeriram que essa curva em forma de J é um artefato do grupo de controle, e que alguns dos não bebedores pararam de beber por causa de problemas de saúde — os chamados "desistentes doentes". Mas mude esse grupo de controle para nunca bebedores em vez de abstêmios e você resolverá esse problema, e a curva em forma de J ainda estará lá.
A evidência de que o álcool pode ter algum efeito protetor é reforçada por estudos que analisam biomarcadores de doenças cardiovasculares. Embora você não possa trancar humanos por 10 anos e controlar seu consumo de álcool para medir precisamente os efeitos que ele está tendo, você pode inscrever pessoas em estudos de curto prazo onde você olha para o efeito do consumo de álcool em biomarcadores que estão associados a vários resultados de doenças, e o consumo moderado de álcool influencia muitos deles de forma benéfica. Isso também levanta a questão de conselhos sobre consumo de álcool serem adaptados para diferentes grupos populacionais. Para homens jovens, os riscos do álcool são bastante altos e há poucos benefícios para a saúde porque eles não correm risco de doença cardiovascular. Para homens com mais de 40 anos, o conselho pode ser bem diferente, porque seu risco de doença cardiovascular é muito maior. As mulheres também obtêm algum benefício quando têm mais de 40 anos, mas como seu risco de doença cardiovascular é menor geralmente, isso é menos pronunciado.
Depois, há a questão dos níveis seguros de consumo. Isso é complicado, porque todos os estudos são feitos em autorrelato, então é provável que o nível seguro seja maior do que os estudos indicam (embora, é claro, não possamos ter certeza disso). É aqui que nos deparamos com o problema da avaliação de risco, algo em que as pessoas são realmente ruins. Temos a tendência de temer coisas que são realmente muito seguras (voar, por exemplo) e não temos medo suficiente de coisas que são muito arriscadas (como andar de bicicleta ou dirigir um carro). Adicione a isso a confusão entre risco relativo e risco absoluto. Ambos precisam ser conhecidos para que tomemos uma decisão sensata, mas as autoridades de saúde pública geralmente mencionam apenas o risco relativo.
Considere os ataques de tubarão. Eles são muito, muito raros, então seu risco absoluto de morrer de um ataque de tubarão é minúsculo. Talvez 1 em 30 milhões. Mas se você começar a surfar, seu risco relativo de ser devorado por um tubarão pode ser de 70%. Isso não significa que você provavelmente será atacado por um tubarão, apenas que, como surfista, você está mais frequentemente no oceano e um pouco mais longe, então é substancialmente mais provável que seja isca de tubarão (70% parece alarmante), mas como o risco absoluto é tão minúsculo, ainda não é nada para se preocupar muito.
As autoridades de saúde pública fazem suas recomendações com base no risco relativo, então o diabo está nos detalhes: qual nível de risco relativo elas estão escolhendo? Isso é algo que a maioria das pessoas não entende, e elas aceitam as recomendações sem questionar essa escolha. O resultado final são recomendações que podem ser desnecessariamente cautelosas (por causa de, por exemplo, uma agenda antiálcool), que então assustam as pessoas sobre seu consumo, mesmo que seja perfeitamente saudável, e essas recomendações acabam impulsionando a legislação. É potencialmente um grande problema para a indústria do vinho, e é muito difícil lutar porque os produtores e varejistas de vinho têm um cavalo nessa corrida, e não há como negar que o abuso de álcool é um problema social.
No final das contas, porém, a resposta ao abuso não é o desuso, mas o uso correto. Muitas pessoas obtêm alegria e prazer ao beber modestamente em um nível que provavelmente não causará problemas de saúde, e que pode até ser protetor. O vinho é um belo tesouro cultural que está no coração de muitas sociedades há milênios e está cheio de todos os tipos certos de tradições. Devemos ter muito cuidado com aqueles que gostariam de tirar esse prazer de nós, mesmo que sejam bem-intencionados. |
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Fonte: Wineanorak/Jamie Goode |
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