Uva cipriota ancestral oferece esperança para viticultores australianos

Uma antiga variedade de uva branca cipriota, introduzida na Austrália em 2018, está começando a atrair a atenção de viticultores que buscam alternativas mais resistentes às mudanças climáticas em comparação com as uvas tradicionais.

Segundo reportagem do programa Landline, da ABC, a Xynisteri reduziu o consumo de água em aproximadamente 75% para o viticultor Yianni Koutouzis, da região de Riverland, além de tolerar ondas de calor extremas que prejudicaram outras variedades.

A uva de casca grossa, com mais de 5.500 anos de história no Chipre, está sendo testada comercialmente nas regiões de Riverland e Barossa Valley, no sul da Austrália.

Koutouzis afirmou que suas 800 videiras de Xynisteri podem ficar meses sem irrigação, ao contrário de seus vinhedos de Shiraz e Chardonnay, que precisam ser regados a cada dois dias.

"Reduziu muito o nosso consumo, cerca de 75% menos água do que com o Shiraz ou o Chardonnay", disse ele.

Calor e pressão da água remodelam vinhedos

O surgimento de variedades tolerantes à seca ocorre em um momento difícil para o setor vitivinícola australiano.

Conforme relatado pela ABC, partes da Austrália do Sul sofreram três anos consecutivos de chuvas abaixo da média, juntamente com ondas de calor recordes. As recentes temperaturas de 49°C na região de Riverland causaram estresse severo em alguns vinhedos, enquanto a variedade Xynisteri apresentou pouca ou nenhuma queimadura.

Ao mesmo tempo, os preços temporários da água no mercado da Bacia Inferior de Murray-Darling mais que dobraram no último ano, de acordo com a consultoria hídrica Riccardo Group, subindo de AU$ 187 para cerca de AU$ 400 por megalitro.

Peter Hayman, do Instituto de Pesquisa e Desenvolvimento da Austrália do Sul, afirmou que a economia da água está se tornando cada vez mais difícil para os viticultores.

“A maior preocupação é que o custo da água em relação ao custo das uvas seja um desafio, porque o preço oferecido às pessoas pelas uvas é baixo”, destacou ele.

Indústria enfrenta excesso de oferta

A indústria vinícola australiana continua a lutar contra o excesso de oferta e a queda dos preços das uvas.

Alguns produtores de Riverland receberam menos de 100 dólares australianos por tonelada de uvas nesta temporada, enquanto dados da Wine Australia mostraram que a produção excedeu as vendas em 2024 e 2025.

Koutouzis disse que sua família recentemente teve que adubar as uvas Shiraz de volta ao solo porque os preços despencaram.

“Ver minha mãe e meu pai chorando foi absolutamente de partir o coração”, contou ele.

Enfrentando desafios

No Vale do Barossa, os produtores Paul Georgiadis e Mara Georgiadis já engarrafaram sua primeira safra comercial de Xynisteri.

Após plantar inicialmente apenas 90 videiras em 2021, o casal expandiu para mais de 600 videiras em um acre de vinhedo.

Os produtores australianos estão explorando cada vez mais abordagens não convencionais para adaptação e diferenciação climática, incluindo projetos de maturação de vinhos subaquáticos, como o Subsea Estate, na Austrália Ocidental.