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O setor vinícola australiano alertou hoje que a seca que afeta o país, a pior nos últimos 100 anos, vai reduzir pela metade a produção de uva de 2008, deixando centenas de produtores sem trabalho e elevando o preço dos vinhos aos níveis mais altos de sua história.
De 800 a mil produtores de uva estão a ponto de perder seus trabalhos, alertou em comunicado Mark McKenzie, diretor-executivo da organização de Produtores Australianos de Uva para Vinho.
A Federação de Produtores de Vinho da Austrália (WFA) estimou que a seca pode reduzir a atual produção, de quase 2 milhões de toneladas anuais, a no máximo 1,3 milhão.
A baixa pode obrigar alguns produtores a importar vinho de outros países, para manter os preços no mercado local, sugeriu Stephen Stratchan, diretor da WFA, ao jornal "The Australian Financial Review".
Os preços já começaram a subir, disse hoje Glen Arnold, da região de Riverland, na Austrália do Sul. Ele explicou que várias adegas estão pagando pela uva um valor 20% mais alto que há alguns meses.
Os produtores de vinho também começaram a aumentar o preço da garrafa Em agosto, os do Grupo Foster subiram de 4% a 11%.
A falta de umidade também afeta a qualidade da uva, lembrou David Lowe, da Associação da Indústria do Vinho de Nova Gales do Sul. Ele explicou ao jornal "Sydney Morning Herald" que assim os frutos ficam menores, mais doces e menos ácidos. Além disso, aumenta a presença de taninos e de álcool nos vinhos depois da fermentação, comprometendo a qualidade.
As áreas mais afetadas pela seca são o Vale de Murray, em Victoria, e Riverland, na Austrália do Sul. Suas fazendas estão recebendo 10% da água que normalmente utilizariam para seus cultivos.
A Austrália conta com aproximadamente 158 mil hectares de vinhedos. No ano passado, produziu 1,9 milhão de toneladas de uva elaborada e 1,43 bilhão de litros de vinho. São 7.500 produtores de uva e 2.008 produtores de vinho, empregando 31 mil trabalhadores, segundo dados de 2006.
Em 2006, os australianos consumiram 458 mil litros de vinho e exportaram 758 mil, por US$ 2,43 bilhões. Nos últimos anos, o setor produziu quantidades maiores de uva, derrubando os preços dos vinhos de qualidade. |
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