O primeiro transporte ferroviário direto de vinhos europeus atravessou com sucesso a extensão da Eurásia e chegou à China, possibilitando uma nova maneira para os produtores de vinho da Europa servirem suas garrafas nas mesas do mercado de consumo que cresce mais rápido no mundo.

Este primeiro embarque de vinhos europeus por via férrea para a China foi, em última instância, um teste conduzido por JF Hillebrand, um transportador de frete que se concentra em bebidas alcoólicas, e o Groupe InterRail, operador de trens de blocos de contêineres entre a Europa e a Ásia, para determinar se o vinho poderia ser transportado de forma segura sem danificar o produto ou a sua embalagem.

O trem partiu de Duisburg, na Alemanha, e chegou à cidade chinesa de Yiwu 28 dias depois. Ele atravessou seis países e 11.400 quilômetros em oito dias menos do que se o transporte fosse feito por navio.

Um dos principais desafios para o transporte por trem de um produto sensível como o vinho, percorrendo toda a Eurásia, tem que ver com o clima. Na Ásia Central, as flutuações climáticas são extremas, e os recipientes que se deslocam através dessas extensões abertas podem ser propensos a aquecer como um carro fechado em um dia quente de verão ou congelar sólido, dependendo da estação.

Assim, este envio de teste inicial estava muito focado em monitorar temperaturas ao longo de toda a jornada, para garantir que o vinho não estava se tornando muito quente ou muito frio.

Os pesquisadores descobriram que, em meados de maio, a temperatura fora de um recipiente típico durante toda a viagem variou de 6°C a 35°C, enquanto no interior variou de -2°C a 58°C. O vinho não pode ser enviado com sucesso a estas temperaturas.

No entanto, os recipientes que JF Hillebrand e Groupe InterRail usaram foram equipados com um revestimento de folha especial, denominado VinLiner, que regula a temperatura e a umidade do conteúdo dentro. Funcionou, mantendo a temperatura dentro do revestimento entre 9°C e 32°C e a temperatura do vinho não ultrapassando os 29°C.

O resultado: nenhum dano ao vinho ou à embalagem.

Contudo, o revestimento de folha que foi usado para este embarque só pode ser razoavelmente utilizado para embarques de vinho nos meses de primavera e outono. Para o serviço durante todo o ano, os produtores europeus de vinhos teriam que confiar em recipientes de refrigeração com temperatura controlada, como os fabricados pela Unit 45.

Outro fator que JF Hillebrand e Groupe InterRail estavam monitorando neste envio de teste era a quantidade de força que as garrafas de vinho seriam submetidas ao longo dos mais de 11 mil quilômetros até a China, uma viagem que exigiria duas transferências de bitola ferroviária e usaria faixas de qualidade variável.

Eles descobriram que a força máxima exercida sobre os recipientes era aproximadamente o mesmo que o de uma montanha-russa. Isto foi atribuído a linhas ferroviárias mal construídas no Cazaquistão e na China, mas, em última instância, não teve impacto adverso no embarque, pois as garrafas foram embaladas com proteção adequada.

Fonte: Forbes