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 Novas evidências sugerem que comer frutas e legumes - e saborear uma taça de vinho - pode ajudar a reduzir o risco da doença de Alzheimer e demências relacionadas. Um novo estudo sobre envelhecimento do Centro de Pesquisa em Nutrição Humana Jean Mayer da Universidade Tufts, nos Estados Unidos, descobriu que o maior consumo de flavonóides, que são compostos polifenólicos encontrados em alimentos à base de plantas, incluindo uvas e vinho, estava associado a um menor risco de desenvolver a doença de Alzheimer.
Estudos anteriores descobriram evidências de uma ligação entre os flavonóides no vinho e menor risco de Alzheimer, mas essa análise é apoiada por um estudo muito mais longo, acrescentando peso considerável aos dados. O estudo, publicado no The American Journal of Clinical Nutrition, analisou dados do Framingham Heart Study (FHS), um projeto de longo prazo em Framingham, Massachusetts. O Dr. Paul Jacques e sua equipe de pesquisadores examinaram hábitos alimentares, incluindo a ingestão de flavonóides, de 2.800 participantes ao longo de 20 anos.
O estudo concentrou-se em seis classes de flavonóides comumente encontradas nas dietas ocidentais: antocianina, flavanona, flavan-3-ol, flavona, flavonol e isoflavona. Os pesquisadores criaram quatro níveis de ingestão com base em percentis: menor ou igual ao 15º percentil (baixa ingestão), 15º a 30º percentil, 30º a 60º percentil e maior que 60º percentil (alta ingestão). Eles usaram dados cumulativos de cinco exames de quatro anos que incluíram questionários de frequência alimentar e compararam a ingestão de flavonóides com o início da doença de Alzheimer e demências relacionadas. Dos 2.800 participantes, 158 acabaram desenvolvendo a doença de Alzheimer.
Os resultados mostraram que a maior ingestão a longo prazo de alimentos ricos em flavonóides foi associada a um menor risco de doença de Alzheimer e demência. Particularmente, aqueles com baixa ingestão de antocianinas, comumente encontrados no vinho tinto, tiveram quatro vezes mais chances de desenvolver a doença de Alzheimer e demências em comparação com aqueles com alta ingestão.
"O vinho tinto contribuiu pouco para todas as classes de flavonóides, exceto as antocianinas, onde foi classificado como o quarto principal contribuinte para a ingestão", disse o Dr. Jacques. Ele acrescentou que o consumo moderado de vinho tinto, definido pelo estudo como uma dose por dia para mulheres e duas para homens, é uma boa fonte de ingestão adequada de flavonóides, mas que deve ser associada ao consumo regular de frutas.
Os estudos observacionais sempre terão limitações com base nas imprecisões do questionário. Dr. Jacques tentou lidar com variáveis confusas, ajustando os achados para obesidade, tabagismo e hábitos de exercício, além de outros fatores relacionados à dieta. Mas ele ainda não está convencido de que os flavonóides sejam completamente responsáveis pelo menor risco de doença de Alzheimer. No entanto, ele afirmou que a ligação entre Alzheimer e dieta é muito forte. O estudo menciona a dieta popular do Mediterrâneo como uma grande fonte de alimentos ricos em flavonóides.
"[A dieta] é importante", enfatiza Jacques, "pois atualmente não existem tratamentos para a doença de Alzheimer e demências relacionadas". |
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