Consumo de vinho tinto é vinculado à redução do risco de catarata
Um novo estudo descobriu que a ingestão de baixa a moderada de álcool pode ajudar a prevenir problemas oculares relacionados à idade, especialmente entre aqueles que consomem vinho tinto
Ao contrário dos vinhos finos, a visão não melhora com a idade. Com o passar dos anos, a deficiência visual relacionada à idade pode ser agravada pela catarata, que ocorre quando o cristalino fica turvo. Isso pode fazer com que as coisas pareçam embaçadas, turvas ou menos coloridas, e a cirurgia geralmente é necessária. Mas um novo estudo encontrou uma ligação entre o consumo baixo a moderado de vinho e a redução do risco de cirurgia de catarata.
Pesquisas anteriores encontraram evidências de uma conexão entre vinho tinto e visão clara, mas este estudo, publicado na American Academy of Ophthalmology, aborda as inconsistências de estudos anteriores e é o maior de seu tipo.
O pesquisador principal Dr. Anthony Khawaja e uma equipe do Instituto de Oftalmologia da University College London e do NIHR Moorfields Biomedical Research Centre analisaram a associação entre a ingestão de álcool e a incidência de cirurgia de catarata em dois conjuntos extensos de dados de pesquisa: o Biobank do Reino Unido e o Prospectivo Europeu Investigação do Câncer (EPIC) - Norfolk. A amostra do UK Biobank consistia de 470.000 participantes, com idades entre 40 e 69 anos, enquanto a amostra do EPIC incluía 23.000 participantes, com idades entre 40 e 79.
Os pesquisadores usaram questionários para avaliar a ingestão de álcool, onde uma unidade era equivalente a uma taça de vinho típica. Os participantes escolheram entre seis categorias de frequência do consumo de álcool: nunca, apenas ocasiões especiais, uma a três vezes por mês, uma a duas vezes por semana, três a quatro vezes por semana e diariamente. Os incidentes de cirurgia de catarata foram determinados por meio de registros hospitalares.
Em ambas as amostras, os resultados mostraram que os bebedores de álcool eram menos propensos a se submeter à cirurgia de catarata do que os que não bebiam. Mas houve um aumento do risco de cirurgia de catarata para aqueles com maior frequência de ingestão de álcool.
"O menor risco de cirurgia de catarata foi observado em participantes que beberam álcool de três a quatro vezes por semana", revela o Dr. Khawaja. "Para participantes que bebiam diariamente ou quase diariamente, o risco era semelhante àqueles que bebiam apenas uma a três vezes por mês."
O vinho tinto mostrou o efeito protetor mais forte, com risco 14% menor de cirurgia, seguido por cerveja e destilados com 13 a 14% e vinho branco e champanhe com 10%.
O Dr. Khawaja diz que ficou surpreso ao encontrar uma associação protetora entre o álcool e a cirurgia de catarata, dados os potenciais danos do consumo de álcool. Os pesquisadores levantam a hipótese de que os componentes ricos em antioxidantes do vinho tinto podem oferecer proteção contra o desenvolvimento de catarata.
Embora este estudo tenha um tamanho de amostra muito grande e tenha abordado fatores de confusão de estudos anteriores, como a exclusão de participantes que se submeteram à cirurgia de catarata até um ano do início do exame, a natureza observacional e autorreferida do estudo torna difícil concluir de forma conclusiva comprovar que a ingestão de álcool é responsável pela proteção contra a catarata.
"A principal advertência é que não podemos provar a causa e o efeito desse tipo de estudo", adverte Khawaja. "Pode ser que os bebedores de álcool tenham outros comportamentos diferentes dos que não bebem e são esses comportamentos que explicam os resultados do nosso estudo."
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Ao contrário dos vinhos finos, a visão não melhora com a idade. Com o passar dos anos, a deficiência visual relacionada à idade pode ser agravada pela catarata, que ocorre quando o cristalino fica turvo. Isso pode fazer com que as coisas pareçam embaçadas, turvas ou menos coloridas, e a cirurgia geralmente é necessária. Mas um novo estudo encontrou uma ligação entre o consumo baixo a moderado de vinho e a redução do risco de cirurgia de catarata.